Harper Simon - Harper Simon (2009)

Der Apfel fällt nicht weit vom Stamm.

Es ist nicht zwangsläufig so, dass der Nachwuchs großer Künstler auch deren Talent geerbt hat. Da gibt es positive Beispiele (Rufus und Martha Wainwright), aber auch eher Negative (die Lennon Söhne, John Carter Cash). Harper Simon ist der Sohn von Paul Simon und veröffentlicht jetzt sein erstes Album unter eigenem Namen. Da wundert man sich natürlich kaum, dass Simon juniors Stimme große Ähnlichkeit mit der des Vaters hat. 

Harper Simon hat sich Großes vorgenommen. Ein klassisches Album wollte er einspielen. Nur 10 Songs sollte es enthalten, wie zu LP-Zeiten üblich, dafür aber alles Qualitäts-Nummern. Als Vorbilder für sein Werk nennt er renommierte Alben wie "Sgt. Pepper" der Beatles, "Pet Sounds" von den Beach Boys, Dylans "Blonde On Blonde", "Sticky Fingers" von den Rolling Stones oder "Bridge Over Troubled Water", bei dem sein Herr Vater mitgewirkt hat. 

Durch die Beziehungen vom Papa konnte er für die eigene Produktion auf die allerfeinste Crew für die Umsetzung zurückgreifen: Bei vier Titeln gewann er Bob Johnston, der schon Aufnahmen von Bob Dylan, Johnny Cash und Leonard Cohen begleitet hat, als Co-Produzent. In der Backing-Band dieser in Nashville entstandenen Aufnahmen waren u.a. der renommierte Pedal-Steel-Gitarrist Lloyd Green und der Multiinstrumentalist Charlie McCoy. Außerdem konnte Simon aktuelle Künstler wie Inara George (die Tochter von Little Feat' s Lowell George), Joan Wasser (Joan As Police Woman) und Steve Nieve (von Elvis Costello ' s Attractions) gewinnen. 

Aber hat die Beteiligung der namhaften und talentierten Künstler auch zu einer überdurchschnittlichen CD geführt? Die Platte beginnt verhalten mit einer fast sakralen Nummer mit dem Titel ALL TO GOD. Es folgt ein federnder Popsong, der in Wohlklang badet (WISHES AND STARS).

THE AUDIT ist eine Ballade in der Traditon der MAGICAL MYSTERY TOUR-Phase der Beatles, ohne den Tiefgang dieser Aufnahmen zu erreichen. Dazu ist der Song zu berechenbar aufgebaut. 

SHOOTING STAR ist Country Rock, der an NEIL YOUNG' s HARVEST geschult ist. Eine unwiderstehliche Pedal Steel-Guitar trifft auf eine ebensolche Melodie. Mit beschwingtem Country-Rock geht es bei TENNESSEE weiter. Co-Autor ist hier PAUL SIMON.

Dessen Stil hat auch bei HA HA und CACTUS FLOWER RAG deutliche Spuren hinterlassen. ALL I HAVE ARE MEMORIES ist wieder ein typischer klassischer Country-Rock-Titel a la OZARK MOUNTAIN DAREDEVILS geworden. THE SHINE ist eine auch in Nashville entstandene Ballade, die mich anfangs etwas an BROKEN ARROW von BUFFALO SPRINGFIELD erinnert hat. Den Abschluss bildet der unspektakuläre folkige Pop-Song BERKELEY GIRL. 

Alles in Allem hat HARPER SIMON ein sehr solides Solo-Album vorgelegt. Nicht mehr und nicht weniger. Handwerklich ist es topp umgesetzt. Der ganz große Wurf ist ihm noch nicht gelungen, dazu wirkt die CD teilweise zu kalkuliert. Statt jugendlichem Überschwang regiert überlegte, gesetzte Altersweisheit. Auch das wundert nicht: Harper Simon ist schließlich schon 38 Jahre alt und wurde von Haus aus musikalisch eher konservativ geprägt.