Sharon Jones and The Dap-Kings - Naturally (2005)

Das Gesangstalent von Sharon Janes wurde im heimischen Auguste, Georgia, schon früh entdeckt. Sie sang zunächst im Kirchenchor und versuchte dann Anfang der 1970er Jahre über lokale Bands und Sanges-Wettbewerbe eine Karriere aufzubauen. Sharon Jones wurde durch die Musik von James Brown, der auch aus Auguste stammte, geprägt. Außerdem bewundert sie Otis Redding, Aretha Franklin, Ike and Tina Turner, Wilson Pickett und Mavis Staples. 

Durch diese Vorlieben ist im Grunde auch ihr Stil abgedeckt. Die klassische energetische, emotionale Soul- und Funkschule. Aber Sharon' s Karriere verlief trotz nicht zu überhörender Talente nicht gradlinig nach oben. Erst in den späten 1990er Jahren, als sie schon über 40 Jahre alt ist - nimmt sie ihre ersten Vinyl-Singles auf. Dann wird ihr Label aufgelöst und erst 2002 erscheint ihr erstes Album „Dap Dippin` with Sharon Jones & The Dap-Kings". Die Dap-Kings sind die Hausband ihrer neuen Plattenfirma "Daptone".

Diese Verbindung wächst zu einer konzentriert und eindringlich agierenden Einheit zusammen und legt 2005 das 2. Album „Naturally" vor. Es besticht durch klare Kompositionen, die ohne modischen Firlefanz oder nachträglich eingebaute Studio-Tricks arrangiert werden. Der pure, an Aufnahmen der 1960er und 1970er Jahre angelegte Stoff. Die souligen Elemente werden durch zeitlose Melodien geadelt, die das Zeug zu Alltime-Klassikern haben. Geschmackvolle Fills setzen den gefühlvollen Momenten das Sahne-Häubchen auf. 

Die Funk-Elemente ersticken nicht in endlosen Wiederholungen, sondern werden schmissig auf den Punkt gebracht und songdienlich eingesetzt. Die Dap-Kings tragen kompakte, geölte Rhythmen, messerscharfe Bläsereinsätze und knackige, klare Gitarren bei. Sharon Jones singt warm, kraftvoll und einnehmend. Ihre volle Stimme schwebt über den ansteckenden Grooves. „Naturally" hat etliche Highlights zu bieten. Zum Beispiel die Soul-Ballade „Stranded in your love". Ein Ex-Lover will hier Zugang zur Wohnung erhalten. Er erzählt, man habe ihm das Auto geklaut. Im tollen Frau/Mann-Call & Response-Gesang werden Argumente und Erinnerungen ausgetauscht. Eine hinreißende Melodie und ein grandioser Refrain begleiten dieses Zwiegespräch. 

Der hypnotische Deep-Funk von „How long do I have to wait for you?" ist treibend und mitreißend. Beeindruckend ist die Cover-Version von Woody Gutbrie' s Protest-Folk-Klassiker „This Land is your Land", das man nur noch am Text erkennt. Im Grunde genommen handelt es sich hier um ein eindeutiges politisches Statement der afro-amerikanischen Künstlerin. Bislang haben sich mit diesem Lied immer weiße Musiker zu ihrer Heimat bekannt. Jetzt macht Sharon deutlich, dass die U.S.A. natürlich genauso die Heimat aller anderen dort lebenden Volksgruppen ist. 

Durch die musikalischen Referenzen an die Großen des Soul- und Funk und das solide Songwriting hat man das Gefühl, einer alten Bekannten zuzuhören. Und live ist der kleine Wirbelwind mit ihrer fetzigen Backing-Band eine Granate. 

Mit seiner Back-to-the-Roots-Ästhetik lieferte „Naturally" übrigens die Blaupause zu dem, was Amy Winehouse mit „Back To Bleck" so erfolgreich gemacht hat. Diese schnappte sich hierfür nämlich gleich die „Dap-Kings" als Studio-Begleitung und Tour-Band. Und Sharon Jones hat 2007 mit ihrer 3. Scheibe „100 Days, 100 Nights" auf gleichem Niveau nachgelegt.